L' astigmatisme provient d’un défaut de la cornée - ou parfois du cristallin. Ils ne sont pas sphériques comme un ballon de football, mais ressemblent à un ballon de rugby.
La vision est floue à toutes les distances. Une fatigue visuelle, des maux de tête peuvent révéler l’astigmatisme. Il existe une gêne à la lumière et une confusion de certaines lettres : certaines lignes (par exemple verticales) sont floues et d'autres (par exemple horizontales) nettes.
L'œil est myope dans un seul axe : ainsi, les aiguilles d'une horloge d'église seront vues floues lorsqu'elles seront à midi par exemple, et nette à 3 heures.
Selon la position des focales par rapport à la rétine, on distingue :
les astigmatismes myopiques où les deux focales sont en avant du plan rétinien
les astigmatismes hypermétropiques où les deux focales sont en arrière du plan rétinien
les astigmatismes mixtes où les deux focales sont de part et d'autre du plan rétinien.
L'astigmatisme est congénital ou acquis (par exemple après une intervention de cataracte, après une greffe ou après un accident)
Les verres corrigent l'astigmatisme en ne corrigeant que l'axe atteint : ainsi, pour reprendre l'exemple vu plus haut, si la myopie est dans l'axe horizontal, le verre cylindrique négatif corrigera l'axe vertical. ( Les verres qui corrigent les astigmatismes sont cylindriques).
La correction chirurgicale de l'astigmatisme est obtenue par une modification de la forme de la surface cornéenne pour régulariser la surface cornéenne centrale, en faisant bomber le méridien le plus plat et en aplatissant le plus bombé, par des incisions relaxantes ou au laser (lasik)
Incisions relaxantes sur l'axe le plus bombé (rouge) pour corriger l'astigmatisme
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